UNGTURKARNA, COMMITTEE OF UNION AND PROGRESS, OCH FRIMURARNA

Efter Tanzimat perioden kom den första Konstitutionella Perioden (I. Mesrutiyet) (1876-1878). Den 14 februari avskedade Abdulhamid den Konstitutionella regeringen och regerade nationen direkt tills den andra konstitutionella regeringen blev deklarerad år 1908. Vissa historiker har därför valt att porträttera denna period som en diktatur. Hursomhelst, sanningen är annorlunda.

Sultanen Abdulhamid ärvde ett imperium som var på gränsen att falla sönder. Med skicklighet och balanserad diplomati höll han inte endast imperiet vid liv, utan förhindrade krigföring och blodsutgjutelser mellan åren 1876 och 1909. Han reformerade många områden av det Ottomanska regeringen, inklusive institutioner av rättvisa, utbildning och militär. Under hans regi, Dar-ul-Funun (The House of Scienes) blev etablerad som senare blev University of Istanbul. Hans regering byggde grunden till järnvägssystemet och infrastrukturen av telegrafi. Generationen som var att etablera Republiken av Turkiet, inkluderad Ataturk, fick sin utbildning i moderna skolor som Abdulhamid hade byggt. Uttryck att hans regim var ”blodig” är grundlöst och orättvist, betraktande att det inte ens hans våldsamma fiender blev skickade till döden, utan istället utvisade. Den verkliga orsak till den fientliga propagandan mot honom var att han var en religiös muslim och regerade hans imperium i enlighet till islamsk moral.

Motståndarna såg honom under de 40-ojämna åren av hans styre var Ungturkarna. Det var inte en enad front med en gemensam ideologi- några av dem hade faktiskt religiösa värderingar. De flesta Ungturkarna trodde att vägen framåt för det Ottomanska riket var att adoptera västländsk filosofi och system. De flesta var väl-menade och hoppades på att rädda imperiet men historien var att bevisa deras ideologiska felaktighet snart. Ungturkarna lyckades att få ner Abdulhamid´s regering, men de själva varade endast under tio år, under vilket imperiet upplöstes. En fraktion inom denna rörelse var Union and Progress Party. De var i ansvar från 1910 framåt och blev imperiets regerande parti år 1913. Men att enkelt motarbeta Abdulhamid var inte tillräcklig för att förbättra situationen i imperiet.

Frimurar element inom ungturkarnas rörelse och Union party var ansvariga för deras mass- adoption av västländsk filosofi, ideologi och system. En artikel i Paris daily Le Temps den 20 augusti 1908, baserad på en intervju mellan Mr. Refik och Colonel Niyazi, två Union party medlemmar i Thessalonica avslöjar den grad av frimurarnas influens på rörelsen:

Journalistens uppförande i intervjun frågade om omfattningen av hjälpen mottagen från frimurarna mellan 1905 och 1908. Deras svar till denna fråga är intressant. ”Frimurarna, speciellt den Italienska frimureriet stöttade oss. Många loger i Thessalonica var aktiva. I praktiken, de italienska logerna hjälpte Committee of Union and Progress och skyddade oss. Eftersom de flesta av oss var frimurare, vi möttes i logerna, och detta är var vi försökte att rekrytera. Istanbul blev misstänkta och klarade av att introducera några agenter in i logerna.”

Med det Ottomanska Imperiet på gräns till sammanfall, Sultanen Abdulhamid regerade framgångsrikt för 40 år. Hans rationella riktlinje och reformer han introducerade la grunden till det moderna Turkiet.

Några bevarningar från Abdulhamid´s tid: Öppningen av Baghdad tåg länk, grunden av Dar-ul-Funun (idag University of Istanbul), och konstruktionen av Haydarpasha tåg station.

Efter deklarationen av den andra Mesrutiyet (Parlamentarisk Monarki), en Brittisk MP och grundare av Balkans Committee, Roden Buxton besökte Istanbul och registrerade att inlednings cermonin av Committe of Union and Progress var en identisk kopia av Frimurarnas:

Kandidaterna som ville bli intagna till Committe of Union and Progress blev informerade om att de skulle bli delaktig av en stor hemlighet. Efter deras trovärdighet var etablerad, blev de tvungna att svära en ed. Sen började invigningen. Kandidaten blev bunden över ögonen och tagen till en annan kammare, var ögonbindeln blev avtagen. Kandidatern fann sig själva i halvmörker, seende tre huvförtäckta främlingar. Här var de tvungna att sätta deras hand på ett svärd och svära en ed av absolut hemlighet och att döda någon som utför föräderi mot partiet, även om det var en vän eller relativ.

Den framträdande turkiska journalisten Ilhami Soysal skriver om relationerna mellan frimurarna och Committe of Union and Progress:

Macedonia Rizorta loge och Veritas [Latin för ”Sanning”] loge i Thessalonica var turkar var i minoritet till början, gradvist blev mötena och rekvisitons center av Committe of Union and Progress, sen slutligen blev under deras kontroll. Ledarna av Committee of Union and Progress- Talat Pasha, Mithat Sukru Bleda, Kazim Pasha, Manyasizaed Refik, Kazim Nami Duru, Colonel (sista MP för Mus) Naki, Drama Gendarmerie Commander Huseyin Muhittin, Finansiell kontrollant Ferit Aseo- tillhörde till Macedonian Rizorta loge. Emmanuel Karasu, Cemal Pasha, Faik Suleyman Pasha, Ismail Canbolat, Hodja Fehmi Efendi, Mustafa Dogan, Mustafa Necip (senare skjuten död under räden på Babiali), var alla upplysta vid Veritas loge. Talat Pasha, som var att bli premiär minister, och Colonel Nake var aktiv i både Veritas och Macedonian Rizorta loger.

Medan dessa aktivister i Thessalonica fortsatte, Abdulhamid var emotse stor fara från frimurarna och försökte att hejda frimurarnas loger. Han hade organiserat ett nätverk av informatörer att rapportera aktiviteten som ägde rum i logerna. Grand Master Kemalettin Apak berättar händelsen denna period från hans perspektiv:

Sultanen Abdulhamid II var rädd för frimurarna. Han systematiskt förföljde och försökte att hejda frimurarna, heller var han fel i att vara rädd för frimurarna. Ärade Mason Sultan Murad V gick iväg år 1904, avlöste Abdulhamid en av hans mardrömmar. Några år senare, en ny rörelse i vilket Rumelia Masons spelade en viktig roll, tog med sig frihet och ljus till nationens himlavalv. De som tvingade Abdulhamid att acceptera och deklarera den Andre Parlamentariska Monarkin år 1908 var alla frimurare... Abdulhamid förföljde inte frimurarna i Istanbul och lämnade oss ifred här [i Thessalonica]. Hans agenter var på arbete här [Rumelia] också. Speciellt i Thessalonica, förtäckta officerare bevakade logerna och registrerade människorna som kom och gick. Men hans influens och må inte ha varit samma här som i Istanbul, eftersom Thessalonica, Kosvo och Manastri var under utländsk kontroll.

I korthet, frimurarna spelade en aktiv roll i den sista halvan av århundradet av Ottomanska imperiet och konflikterna mellan Abdulhamid och ungturkarna. Frimurarna, vid sidan av ungturkarna, blev starka inom rörelsen. Frimurarna var en seriös influens i politiken och till förlust för turkiska befolkningen, de packade på dem deras europeiska bröders materialistiska filosofier som en varande influens.