Det var en tecknad film program Shaheen´s barn tittade på som öppnade hans ögon 1970 för hur Araber och Muslimer smädjades i Hollywood.

”Mina rötter har alltid varit viktiga för mig, men jag gissar de började polera när jag såg dessa fula Araberna på Tv,” Shabeen, en internationellt hyllad författare och mediekritiker.

Shabeen, son till en kristen libanes blev alarmerad av den negativa bild av araber och muslimer i media långt innan den 11 september 2001. Hans fruktan var att sådana program skulle förstöra influencen på tittarna, inklusive hans egna barn. ”Var gång de såg en tecknad film som talade om fula araber som skulle förstöra något, deras arbete var att berätta det för mig” berättar han.

”Sen började jag titta på showerna med dem och började skriva om det..”

”Under dagstid, var jag en profesor i journalistisk och sen på kvällen, jag gick och gjorde research om detta område.”

När akademiska tidskrifter slog ner mot hans första artiklar om hur media gjorde steriotyper av araber, Shaheen beslöt sig för att publicera dem i en bok. Sedan dess, har han nu skrivit fyra böcker och producerat en dokumentärfilm. Shaheen har dessutom dirigerat kommunikations seminarier i Mellanöstern och gett mer än 1000 föreläsningar i och utanför USA.

I hans bok, ”Real Bad Arabs: How Hollywood Vilifies a People” ger han en studie över närmare ett tusen filmer. Endast en dyster, sex till sju procent kan bli betraktade som positiva eller icke- offensiva mot araber.

”Det är svårt, eftersom så fort vi börjar att fixa våran bild av ett folk eller tro i våra sinnen, det är omöjligt att skaka om.”

Shaheen tror på att steriotypen av minioriteter har alltid funnist i det amerikanska samhället.

”När jag växte upp, det var svarta amerikaner. Svart. Vi hade röda skräck med kommunism,” han berättar.

Genom år av research, han fann en viss aspekt och drag som alltid sätter fäste till vilken grupp det må vara som Hollywood svartmålar.

”I order för att en steriotyp ska bli lyckad, de kan inte vara som oss.”

”De kan inte ha barn, de kan inte vara religiösa. De kan inte värdera mänskligt liv så mycket som vi gör” säger Shaheen.

”De är våldsamma. De förtrycker deras kvinnor. De är barbarer.”

Idag säger Shaheen sådana porträtt har blivit exklusive för Araber och muslimer.

”Nu är araber detsamma som muslimer detsamma som gudlösa fiender.”

I Hollywood, navet av världens filmindustri, araber vanligtvis spelar blodtörstiga terrorister eller ociviliserade och giriga. Chefen för Union for Reform Judaism (URJ) den största judiska rörelsen har anklagat amerikansk media för att demonisera Islam och porträtterat muslimer som ”sataniska figurer”.

Shaheen ser sig själv som en ”en-mans fråga" för att klara upp Hollywoods steriotyper om araber och muslimer.

”Det finns ingen grupp bakom mig. Jag har ingen vinning,”

Källa: Islamonline.com